ثلاثة مسارات للمرحلة الثانوية، كل منها معترف به لكن غير قابل للتبادل
تتمحور المدارس الدولية في شنغهاي عادة حول ثلاثة مسارات رئيسية للمرحلة الثانوية: البكالوريا الدولية IB (غالبًا بالتسلسل الكامل PYP–MYP–DP)، والنمط البريطاني IGCSE يتبعه A Level، ودبلومات المدرسة الثانوية الأمريكية النمط المبنية على مقررات AP. كما تقدّم أعداد أصغر من المدارس مسارات سنغافورية أو فرنسية أو ألمانية أو يابانية أو كورية أو مسارات صينية-دولية ثنائية اللغة، وهو ما قد يهم الأسر التي تتوقع العودة إلى نظام تعليمي وطني محدد.
تحظى الأنظمة الرئيسية الثلاثة جميعها باعتراف دولي واسع: تفيد تقارير البكالوريا الدولية IB بوصول كشوف الدرجات إلى آلاف الجامعات حول العالم، وتفيد تقارير كامبريدج بقبول رسمي من أكثر من ألف جامعة أمريكية، وتُستخدم درجات AP عالميًا في القبول ومنح الساعات المعتمدة والتنسيب. ومع ذلك، فإن الاعتراف لا يعني تكافؤًا تلقائيًا - فقد تشترط جامعة ما مواد معينة في A Level، أو اختيارات محددة من المستوى العالي في البكالوريا الدولية IB، أو دبلومًا أمريكيًا كاملاً إلى جانب مقررات AP، أو حدًا أدنى من المواد التي تُمتحن خارجيًا. المهمة العملية للأسر هي تحديد الجامعات المستهدفة المحتملة والتخصصات الجامعية قبل الاستقرار على مسار مدرسي معين.





