Ecole Nouvelle de la Suisse Romande

La Fondation Vittoz (1906)

À la fin du XIXe siècle, les mouvements de réforme pédagogique progressiste balayaient l'Europe, remettant en question le modèle dominant d'enseignement rigide et de mémorisation. C'est dans ce climat intellectuel que M. et Mme Vittoz ont fondé l'École Nouvelle de la Suisse Romande à Lausanne en 1906.

Leur vision était révolutionnaire pour l'époque : les enfants apprennent mieux lorsqu'ils sont traités comme des êtres humains complets, non comme des récipients à remplir d'informations. Dès ses débuts, l'école a intégré des activités pratiques et concrètes — notamment la culture du jardin — dans sa vie quotidienne aux côtés de l'enseignement académique formel.

Construire une tradition : le Grand Jeu (1948)

L'une des traditions les plus distinctives de l'ENSR est née en 1948 avec l'introduction du Grand Jeu — une production théâtrale et créative ambitieuse impliquant toute la communauté scolaire, qui se déroule chaque année. Cet événement incarne l'engagement de l'école envers un apprentissage joyeux et collaboratif et est devenu une partie définissante de l'identité de l'ENSR à travers les générations d'anciens élèves.

Expansion d'après-guerre : Théâtre et Arts

Au cours des décennies d'après-guerre, l'ENSR a développé son programme de théâtre et de dramaturgie en véritable point fort du cursus. Les représentations et les arts créatifs sont devenus intégrés à la vie scolaire — non pas comme des activités supplémentaires, mais comme des composantes essentielles d'une éducation holistique.

Devenir une école internationale : l'autorisation IB (1971)

Le jalon peut-être le plus décisif de l'histoire moderne de l'ENSR est intervenu dans les années 1970, lorsque l'école est devenue l'une des premières en Suisse à autoriser le Diplôme du Baccalauréat International aux côtés de la Maturité suisse. La base de données de l'IBO enregistre l'ENSR comme école IB depuis le 1er janvier 1971 — ce qui en fait l'une des plus anciennes écoles IB au monde.

Cette décision a positionné l'ENSR à l'avant-garde de l'éducation suisse à vocation internationale et a consolidé son attrait tant pour les familles suisses locales (qui valorisaient le cursus de la Maturité) que pour les familles internationales (pour lesquelles le Diplôme IB offrait des accréditations mondialement reconnues).

Innovations du XXIe siècle

L'ENSR a continué à évoluer :

• Premières années Montessori : Une section inspirée de la pédagogie Montessori a été ajoutée au programme Maternelle Nouvelle, donnant aux plus jeunes enfants (à partir d'environ 2,5 ans) une plus grande autonomie dans leur environnement d'apprentissage
• Programme de jardin en permaculture (vers 2020) : Les élèves cultivent des aliments et apprennent l'agriculture durable sur le campus, reliant l'apprentissage académique à la responsabilité environnementale concrète
• Programme sport-études : Un programme formel de double cursus pour les athlètes de haut niveau a été développé, permettant aux élèves de poursuivre un sport de haut niveau (notamment des parcours olympiques) tout en complétant leurs qualifications académiques

118 ans et plus

Aujourd'hui, l'ENSR accueille plus de 600 élèves de 43 nationalités sur un seul campus boisé de 2,5 hectares à Lausanne. Elle reste une institution privée à but non lucratif — fidèle à son indépendance fondatrice — et continue d'équilibrer la rigueur académique suisse avec la reconnaissance internationale et une éthique profondément personnalisée et axée sur la communauté.

Deux diplômes finaux, une école

Au cœur de l'offre académique d'ENSR se trouve une proposition véritablement exceptionnelle : les étudiants du cycle supérieur (Gymnase) peuvent choisir entre deux qualifications finales distinctes et rigoureuses :

• Maturité fédérale suisse — enseignée entièrement en français ; reconnue par la loi fédérale suisse pour l'accès direct aux universités suisses (y compris la prestigieuse ETH Zurich et l'Université de Lausanne). Ce parcours prépare les étudiants principalement aux études supérieures en Suisse et dans le monde académique francophone.
• Diplôme IB — disponible en anglais, en français ou en mode bilingue. Reconnu mondialement par les universités dans plus de 100 pays. ENSR propose l'IB depuis 1971, ce qui en fait l'une des écoles IB ayant la plus longue tradition au monde.

Une offre riche de disciplines IB

L'offre de disciplines IB d'ENSR est particulièrement large, notamment en langues — reflétant l'identité bilingue de l'école et sa communauté étudiante internationale. Les disciplines proposées incluent :

Sciences et Mathématiques

• Mathématiques : Analyse et approches (NS/NM)
• Mathématiques : Applications et interprétation (NS/NM)
• Biologie (NS/NM), Chimie (NS/NM), Physique (NS/NM)

Sciences humaines et sociales

• Économie (NS/NM), Gestion d'entreprise (NS/NM)
• Histoire (NS/NM), Géographie (NS/NM)
• Théorie de la connaissance (obligatoire)

Langues — une gamme exceptionnelle :

• Anglais A, Anglais B, Anglais Ab Initio
• Français A (Langue et littérature / Littérature), Français B, Français Ab Initio
• Allemand A, Allemand B, Allemand Ab Initio
• Espagnol B, Espagnol Ab Initio
• Italien B, Italien Ab Initio
• Chinois A, Chinois B
• Russe A (Littérature), Russe B, Russe Ab Initio

Cette diversité linguistique est rare, même parmi les écoles internationales, et reflète la véritable communauté multilingue d'ENSR.

L'échelle complète des langues (pré-IB)

Sous le Gymnase, ENSR développe progressivement les compétences linguistiques :

• Le français et l'anglais sont tous deux des langues d'enseignement dès la classe maternelle
• L'allemand est introduit comme langue obligatoire à partir de la Grade 4 (environ 9 ans)
• L'espagnol, l'italien et le latin deviennent disponibles comme disciplines optionnelles à partir du Collège (Grade 7+)
• Le grec ancien est proposé en Grade 8

Un soutien en anglais langue étrangère (EAL) est disponible pour les étudiants arrivant avec un français ou un anglais limité, garantissant l'accessibilité du programme bilingue aux nouveaux étudiants internationaux.

Classes de petite taille, six bulletins par an

La vie académique est caractérisée par des petites classes (moyenne ~15 étudiants) et un calendrier exigeant de six bulletins par an. Cette fréquence élevée de retours formels — inhabituelle dans les écoles internationales — maintient un étroit alignement entre étudiants, parents et enseignants et soutient l'approche personnalisée de l'école en matière d'apprentissage.

Examens Cambridge et Goethe

Aux côtés des diplômes principaux, les étudiants du Gymnase peuvent passer les examens de langue Cambridge et Goethe-Institut, enrichissant leur dossier de certifications linguistiques validées par des tiers — particulièrement utiles pour les candidatures universitaires en dehors du système IB/Maturité.

L'environnement

ENSR occupe un campus unique sur les hauteurs de Lausanne, implanté sur un site boisé de 2,5 hectares offrant une vue panoramique sur le Lac Léman. Le site conjugue la praticité d'une implantation dans une grande ville suisse avec l'atmosphère verdoyante et spacieuse d'un campus scolaire. Il se situe à environ 10 km de la gare centrale de Lausanne et à une heure environ par la route de l'aéroport de Genève (GVA).

Installations académiques

• Laboratoires scientifiques — équipements modernes pour la biologie, la chimie et la physique, chacun accueillant environ 25 étudiants
• Ateliers de Design & Technologie — équipements de menuiserie et d'informatique
• Bibliothèque — plus de 10 000 volumes plus ressources numériques et médias
• Studios d'arts — salles de pratique musicale, espaces d'arts visuels avec four de céramique

Installations sportives

Le sport est une composante significative de la vie à ENSR, soutenue par une infrastructure robuste :

• Salle omnisports — grand gymnase multifonctionnel récemment rénové (capacité ~500)
• Salle de gymnastique — installation intérieure avec agrès et tapis (~100 places)
• Centre de fitness — salle de musculation et cardio entièrement équipée (~30 places)
• Terrain multisport extérieur — terrains de basketball/volley-ball/tennis en dur (~200 places de spectateurs)
• Courts de tennis et Terrain de volley-ball — courts supplémentaires en dur et en sable

ENSR accueille également un programme formel de sport-études (filière double athlète) pour les étudiants concourant au niveau national ou international — parmi les anciens élèves figure le snowboardeur Marc Rochat, en piste pour les Jeux olympiques et membre de l'équipe nationale suisse.

Théâtre

Un théâtre/auditorium de taille moyenne (environ 200 places) est au cœur de l'identité d'ENSR, accueillant la célèbre production annuelle du Grand Jeu et les performances régulières des ensembles d'étudiants. Le théâtre et la performance constituent une composante du programme d'études depuis l'après-guerre.

Restauration : Restaurant 'Fait Maison'

Le restaurant scolaire sur site détient la certification officielle « Fait Maison », décernée par les autorités culinaires françaises et suisses aux établissements cuisinant à partir de zéro avec des ingrédients frais, saisonniers et locaux. Les étudiants reçoivent au moins une entrée chaude fraîchement préparée chaque jour d'école — un détail qui témoigne de l'attention de l'école à l'expérience globale de l'enfant.

Internat

Pour environ 50 étudiants internes (âgés d'environ 11 à 19 ans), ENSR propose un internat 5 jours ou 7 jours dans une villa historique rénovée sur le campus. Les frais annuels pour les internes s'échelonnent de CHF 53 000 à CHF 75 000. La communauté d'internat est volontairement restreinte, favorisant une véritable atmosphère de famille plutôt qu'une expérience de dortoir institutionnelle. Des activités culturelles et récréatives sont organisées pour les internes en fin de semaine.

Espaces extérieurs et durabilité

Le campus inclut un parcours d'orientation et un jardin de permaculture (créé environ 2020), où les étudiants cultivent des aliments dans le cadre du programme de durabilité de l'école — reliant directement l'agenda environnemental du XXIe siècle à la conviction fondatrice de la famille Vittoz en faveur d'un apprentissage pratique et expérientiel.

Une approche structurée du bien-être des élèves

En 2019, ENSR a formalisé son engagement envers la santé mentale et le bien-être émotionnel des élèves en établissant le Service d'Écoute et d'Orientation — une fonction de conseil et d'accompagnement dédiée intégrée au cœur de la communauté scolaire.

Le Service est dirigé par la Conseillère aux élèves de l'école, Mme Silvia Gandhi, qui travaille auprès de tous les niveaux pour soutenir le développement social, émotionnel et académique des élèves.

Ce que le Service propose

Le Service d'Écoute et d'Orientation opère sur plusieurs niveaux :

• Accompagnement individuel confidentiel — les élèves peuvent accéder à des séances individuelles avec la conseillère dans un cadre confidentiel et bienveillant ; le service est conçu pour être accessible plutôt que clinique
• Programmes de classe — la conseillère propose chaque année des séances structurées intégrées au curriculum, couvrant des thèmes tels que la prévention du harcèlement, la régulation émotionnelle, la gestion du stress et les relations saines entre pairs
• Accompagnement à la préparation universitaire — le service soutient également les élèves plus âgés dans les aspects personnels et les compétences nécessaires aux candidatures universitaires et à la transition vers l'enseignement supérieur
• Coordination avec les professionnels de la santé — lorsque les besoins d'un élève dépassent la capacité d'accompagnement interne de l'école, le service facilite l'orientation vers et la coordination avec des professionnels externes de la santé et de la santé mentale

Une communauté sans système de maison

Contrairement à de nombreuses écoles avec internat, ENSR n'exploite pas de système formel de maison. À la place, les liens communautaires se construisent par les traditions d'école (le Grand Jeu, les sports partagés, les événements culturels) et par la taille délibérément réduite de l'école (~600 élèves) et des classes (~15 élèves par classe). Cette échelle signifie que les élèves sont véritablement connus de leurs enseignants et de leurs pairs — une caractéristique que les parents et le Good Schools Guide soulignent.

Pas d'uniforme, pas de hiérarchie

L'absence d'uniforme scolaire à ENSR — confirmée par le Good Schools Guide — reflète l'engagement philosophique de l'école envers l'individualité et la création d'un environnement où les élèves se sentent à l'aise. L'atmosphère est décrite comme chaleureuse et familiale, en cohérence avec la devise fondatrice selon laquelle l'école doit être la maison de l'enfant.

Soutien pédagogique

Pour les élèves ayant des besoins d'apprentissage particuliers, ENSR fournit un accompagnement au cas par cas. Un soutien en anglais/français langue additionnelle est disponible pour les élèves qui arrivent avec une maîtrise limitée de l'une ou l'autre langue d'enseignement, assurant ainsi que le programme bilingue soit accessible aux familles internationales nouvellement arrivées.

Une philosophie enracinée en 1906

École Nouvelle de la Suisse Romande a été fondée par Michel et Marthe Vittoz en 1906, à une époque où les éducateurs progressistes d'Europe remettaient en question les modèles rigides d'apprentissage par cœur. La famille Vittoz croyait, avant tout, qu'une véritable éducation doit nourrir l'enfant dans sa totalité — intellectuellement, physiquement et émotionnellement — et qu'une école devrait être comme une seconde maison.

Leur devise fondatrice, « L'école est la maison de l'enfant ; il devrait s'y sentir heureux », reste le principe directeur de l'institution plus d'un siècle plus tard.

Valeurs fondamentales en pratique

ENSR articule cinq valeurs fondamentales qui découlent directement de cette vision originelle :

• Développement holistique de l'étudiant — le développement académique, physique et émotionnel sont traités comme indissociables
• Responsabilité et respect mutuel — les élèves apprennent à prendre en charge leurs actions et à valoriser les perspectives d'autrui
• Appartenance à une communauté — l'école favorise délibérément une atmosphère familiale plutôt qu'institutionnelle
• Ouverture internationale et multiculturelle — avec 43 nationalités sur le campus, la diversité est vécue au quotidien, pas seulement discutée
• Adaptation aux besoins individuels — l'enseignement est flexible et personnalisé, plutôt que standardisé

Apprentissage bilingue et personnalisé

La pédagogie est concrètement centrée sur l'élève. Les classes sont réduites (environ 15 élèves en moyenne), permettant aux enseignants d'adapter le rythme et la profondeur à chaque apprenant. Le curriculum bilingue français-anglais signifie que les élèves développent une véritable maîtrise de deux langues mondiales plutôt que de traiter l'une comme un simple ajout symbolique.

Dans les premières années, une section inspirée de Montessori en option offre aux plus jeunes enfants une autonomie maximale dans leur apprentissage. Au secondaire, les élèves peuvent choisir entre la Maturité suisse (enseignée en français, reconnue pour l'accès aux universités suisses) et le Diplôme IB (disponible en anglais, français ou bilingue) — un double parcours délibéré qui permet aux familles de sélectionner le chemin qui convient le mieux aux objectifs futurs de l'étudiant.

Tradition joyeuse et pratique

Depuis les débuts de l'école, l'apprentissage pratique et expérientiel ont été intégrés au curriculum. Les élèves entretenaient historiquement des parcelles de jardin dans le cadre de leur scolarité — une tradition ravivée aujourd'hui par un programme de permaculture qui connecte les élèves à la durabilité et à la nature. Le célèbre « Grand Jeu » de l'école (introduit en 1948), un événement théâtral/créatif annuel à grande échelle impliquant toute la communauté, incarne la conviction que l'apprentissage doit être joyeux et collaboratif.

Le théâtre et les arts ont été une force curriculaire depuis l'après-guerre, reflétant la conviction que l'expression créative est tout aussi importante que la rigueur académique.

Pourquoi cela importe pour les familles

Pour les familles envisageant ENSR, la philosophie a des implications très pratiques : attendez-vous à une atmosphère chaleureuse et soutenante ; des petites classes où votre enfant est connu par son nom ; et un curriculum qui équilibre la rigueur académique suisse avec la reconnaissance internationale. L'école n'est délibérément pas une usine d'examens sous haute pression — mais ses diplômés accèdent aux universités suisses et aux institutions compétitives mondiales, car la compréhension véritable, et non la performance par cœur, a toujours été l'objectif.